說(shuō)起打鐵，讀者們最先想到的或許是俗語(yǔ)“打鐵還需自身硬”、“趁熱打鐵”，又或許是雜亂破舊的小房、呼呼作響的風(fēng)爐、燒紅的鐵塊、赤膊的匠人掄錘擊打火星飛濺的畫(huà)面。
能將一片普通的鐵塊，打制成按己所需的利器，不僅是冶煉技術(shù)的進(jìn)步，更是人類想象力的奇思妙想和對(duì)創(chuàng)造實(shí)踐的樂(lè)此不疲。據(jù)相關(guān)資料顯示，打 鐵工藝在人類進(jìn)入刀耕火種的時(shí)代便已出現(xiàn)，特別在傳統(tǒng)的農(nóng)耕時(shí)代(或冷兵器時(shí)代)對(duì)社會(huì)的發(fā)展曾發(fā)揮著極其重要的作用，因此也得以不斷傳承。
在桂林市臨桂縣會(huì)仙鎮(zhèn)鐵匠村，打鐵工藝穿越漫長(zhǎng)的時(shí)光隧道，在濃烈的煙熏火烤中得到了那里的村民代代相傳。11月4日下午，記者走進(jìn)鐵匠村，去探訪這一仍然留存在村民生活中的傳統(tǒng)工藝。
鐵匠村里“尋鐵聲”
下午4點(diǎn)的鐵匠村，陽(yáng)光已經(jīng)偏西，孩子們?cè)跁駶M金黃稻谷的籃球場(chǎng)邊不停地追逐嬉笑，不時(shí)遭到路過(guò)的大人們一陣喝止�；@球場(chǎng)旁的舊村門上，鮮明地漆著“鐵匠村”三個(gè)大字；往里一走，古樸的青石板路，透著寧?kù)o與安詳，依稀能感受到村子蘊(yùn)藏的歷史韻味。
“阿姨，請(qǐng)問(wèn)村里還有人打鐵沒(méi)？”在路邊隨意找到一位50多歲的村婦一問(wèn)。對(duì)方反問(wèn)：“還有幾家人在打，你們找哪一家？”繼而又搖手一指“前面秦天壽那家打得好，你們可以去看看。”
循著村婦的指向往舊村門外一處平房走去，推門而入，既不聞打鐵聲，也沒(méi)有見(jiàn)到打鐵匠，眼前卻是一個(gè)種滿各種花草綠樹(shù)的碧綠庭院，有假山有水 池，有掛在院子四周的鳥(niǎo)籠；八哥在籠子里尖叫連連，偶爾蹦出一句“恭喜發(fā)財(cái)”的鳥(niǎo)語(yǔ)。院子后的堂屋是主人被熏成煤灰色的打鐵鋪，清冷的火爐、發(fā)黑的打鐵 機(jī)，還有錘子、鐵夾以及各種鐵塊被分別堆在地上各個(gè)角落。
不遇秦天壽，記者又輾轉(zhuǎn)村巷尋訪其他打鐵人家。鐵匠村聞名遐邇，問(wèn)起打鐵的事，無(wú)論是村中婦孺還是青壯漢子，臉上和語(yǔ)氣里無(wú)不透出一股諳熟的自豪，只是他們指點(diǎn)的打鐵人家，要么已經(jīng)外出做農(nóng)活，要么索性就上桂林打工了。
到下午5點(diǎn)左右，當(dāng)記者再次來(lái)到秦天壽家，耳邊傳來(lái)一陣陣“噠噠、噠噠……”的緊湊打鐵聲。只見(jiàn)秦天壽正弓著腰，將手中用鐵夾夾著的火紅鐵塊放進(jìn)打鐵機(jī)，打鐵機(jī)飛快地捶打，火星四濺。旁邊的火爐則在鼓風(fēng)機(jī)的鼓噪下，火苗呼呼直躥。
“歡迎來(lái)我們鐵匠村。”見(jiàn)到記者，秦天壽露出溫和的笑容。他告訴記者，中午有老板打電話來(lái)向他“訂點(diǎn)貨”，于是他便又跑了一趟會(huì)仙圩。秦天 壽今年66歲，16歲初中畢業(yè)后便回家跟隨父親打鐵，至今已經(jīng)整整50年了。他身子瘦小，背也有點(diǎn)駝，但是精神很好，力氣也還“蠻大”，每天只要不外出干 農(nóng)活，幾乎都圍在自己的鐵匠鋪里捶捶打打。
“菜刀、鋤頭、鐮刀、柴刀……只要有需要，什么都能做！”秦天壽指著地上整齊放著的鋤頭、菜刀高興地說(shuō)。他告訴記者，在他50年的打鐵和銷 售鐵器生涯中，絕大部分時(shí)間都是自己親自拿到圩上賣，不過(guò)近幾年，隨著許多老板不斷走村入戶收購(gòu)，他們足不出戶便能將產(chǎn)品銷售到湖南、湖北、貴州等全國(guó)各 地。秦天壽坦言：能夠在家專心做個(gè)打鐵匠，蠻好！
煅燒、夾鋼、淬火是打鐵核心工藝
“別看是捶捶打打，里面還有蠻多學(xué)問(wèn)呢！”秦天壽說(shuō)。當(dāng)天，為了能讓記者全面了解如何“化鐵塊為利器”，他還將整個(gè)工藝流程向記者一一進(jìn)行演示。他說(shuō)，打鐵的流程包括選料、生爐火煅燒、捶打、夾鋼、淬火、打磨，以及后期制作等十幾道工序。
先鏟些焦炭到火爐里，用木柴引火，然后打開(kāi)鼓風(fēng)機(jī)“呼呼”地把焦炭燒紅。秦天壽說(shuō)，鼓風(fēng)機(jī)應(yīng)用也就十幾年的事，以前很多人都還在用老式手拉風(fēng)箱。當(dāng)然，不同的器材要搭配不同燃料，手拉風(fēng)箱由于風(fēng)力小，要用易燃和溫和的木炭；使用鼓風(fēng)機(jī)，則需配以耐燒的焦炭。
鐵匠準(zhǔn)備打制什么鐵器、需要多大重量，事先會(huì)進(jìn)行簡(jiǎn)單估量。好比打一把菜刀，待火苗上躥之后，便可以將鐵塊放入煅燒。5-6分鐘后，被燒紅 的鐵塊溫度達(dá)到上千攝氏度，此時(shí)，燒紅的鐵塊變軟，鐵匠用鐵夾從火爐中取出。迅速放入打鐵機(jī)里快速捶打，這就是所謂的“趁熱打鐵”，之后繼續(xù)回爐煅燒。
“以前沒(méi)有機(jī)器，這道工序都是靠?jī)蓚�(gè)人緊張配合，一人掄錘子打、一人則夾著燒紅的鐵塊根據(jù)需要不斷翻動(dòng)，需要很大的力氣，火星飛濺也不為所動(dòng)。”秦天壽說(shuō)。
捶打成一定形狀的方體后，便到“夾鋼”環(huán)節(jié)。由于鐵本身硬度不夠，砍到硬物容易出壩口，這就要在刀口上安鋼，即所謂的“好鋼用在刀刃上”。 夾鋼通常要兩個(gè)人完成，一人一手夾著鐵塊，一手夾著鋒利的鐵鉆放在鐵塊中間；另一人掄起錘子擊打鐵鉆，硬生生將鐵塊鑿出槽來(lái)，然后將鋼塊置入槽中，繼續(xù)回 爐煅燒。
此時(shí)的煅燒很有講究，溫度低了，鋼鐵不能熔在一起，菜刀就會(huì)開(kāi)裂、夾層；溫度太高，鋼鐵被燒熔變脆。這時(shí)，經(jīng)驗(yàn)成了優(yōu)勢(shì)。經(jīng)驗(yàn)豐富的匠人會(huì)根據(jù)火爐上飛濺出來(lái)的鐵星判斷出火候，經(jīng)驗(yàn)不夠的，可以在煅燒前裹層干泥，可在一定程度上預(yù)防燒熔。
之后，幾經(jīng)回爐、捶打，菜刀有了雛形。再戴上眼鏡，在火星四濺的打磨機(jī)上打磨出寒光閃閃的利刃。此時(shí)，千萬(wàn)別以為工序結(jié)束了。匠人還要再回 爐煅燒，然后快速插入冷水中，只聽(tīng)“嗤”的一聲，青煙冒起。秦天壽說(shuō)，這叫“淬火”，是打鐵中最核心工序之一，因?yàn)橹挥薪?jīng)過(guò)迅速冷卻，才能大大增強(qiáng)鋼的硬 度和耐磨性。最后，插上刀把，經(jīng)過(guò)磨刀石打磨、刻上自家的招牌和上油后，一把上好的菜刀便宣告打成。
打鐵工藝在鐵匠村已傳承四五百年
“我們這門打鐵手藝，都是祖?zhèn)鞯模?rdquo;說(shuō)起打鐵的歷史，秦天壽和村民們頗為自豪。鐵匠村全村姓秦，根據(jù)族譜記載，該村祖籍山東濟(jì)南，先祖是明 朝的一位軍中鐵匠，負(fù)責(zé)打制兵器。在一次戰(zhàn)爭(zhēng)中，因?yàn)橥瓴怀纱蛑频娜蝿?wù)，被充軍流放到邊遠(yuǎn)的南方桂林，之后便在此定居、繁衍，至今已有四五百年時(shí)間。其祖 先不忘自己鐵匠身份，繼續(xù)以打鐵為生，后世子孫亦將此作為安身立命的手段，打鐵工藝遂在此生根發(fā)芽，代代相傳。而由于村里鐵匠多，手藝又好，產(chǎn)品暢銷遠(yuǎn) 近，鐵匠村也因此得名。
秦天壽16歲開(kāi)始跟父親學(xué)打鐵，50年的打鐵生涯，彈指一揮，他早已從當(dāng)初的毛頭小子變?yōu)榇謇镒钣薪?jīng)驗(yàn)的老輩鐵匠，對(duì)于打鐵，他感觸最深的是打鐵技術(shù)的不斷進(jìn)步。
“以前拉風(fēng)箱、捶打、夾鋼等流程，必須要兩個(gè)人配合完成，而且全靠手工；現(xiàn)在有了鼓風(fēng)機(jī)、打鐵機(jī)、電焊和打磨機(jī)等設(shè)備，基本實(shí)現(xiàn)了半自動(dòng)， 一個(gè)人就可以把活兒全部干完。”秦天壽說(shuō)，最開(kāi)始他和父親配合，繼而跟妻子搭檔，還和兒子合作過(guò)兩年，如今則是一個(gè)人在家自?shī)首詷?lè)。
“現(xiàn)在打一把菜刀、鐵鏟等，價(jià)錢從十幾元到上百元不等。”秦天壽說(shuō)，如果每天專心打鐵，每個(gè)月也能掙到3000元左右。不過(guò)，由于窩在打鐵鋪里，整天和生鐵、焦炭、煙火等打交道，既枯燥乏味又辛苦掙不到錢，許多年輕人不愿再學(xué)，打鐵工藝也逐漸沒(méi)落。
“世上行業(yè)有三苦，撐船打鐵磨豆腐。”秦天壽笑著說(shuō)。不過(guò)，像村里其他老漢一樣，他對(duì)于打鐵充滿了感恩，因?yàn)檎怯辛俗鎮(zhèn)鞯倪@門手藝謀生， 曾經(jīng)幫助自己和家人度過(guò)了一段段貧困的生活時(shí)光。如今，打鐵早已不是他必需的經(jīng)濟(jì)來(lái)源，然而卻已成為他生活的一個(gè)習(xí)慣、生命的一個(gè)部分。
“我印象中，最興旺的是60年代，全村有40多戶打鐵，可以說(shuō)是村里處處有打鐵聲。”秦天壽說(shuō)，目前全村130多戶人家，還有機(jī)子的不過(guò)七 八戶，像他這樣常年打鐵的則更少。祖?zhèn)鞯氖炙嚸媾R困境，他也在默默思索。這兩年他看到隔壁兩家人搭伙打鐵，每天像工廠一樣正常上下班、發(fā)工資，產(chǎn)品通過(guò)收 購(gòu)商分銷全國(guó)各地，他感覺(jué)，如果村里或者其他有識(shí)之士，能夠組織鐵匠開(kāi)辦工廠，或許是個(gè)傳承手藝的好辦法。(記者 周文俊 文/攝)
